今回は、ネパールの首都カトマンズにて第１４回アジア選手権大会が開催されました。
１１月８日にはクロスカントリーが行われて、僕は２位でゴール。

標高は１５００?１６００Mくらいの位置で行われ、その上、空気の乾燥とホコリ・におい
と、環境的には非常に厳しい中でした。
出場者は３０名、北京オリンピック代表の中国・香港をはじめ、いつもと同じメンバーと新たな若手ライダーが入り混じったレース。
スタートは、１列目。
号砲と共に、冷静にスタートした。
コースは常に細かなボコボコ路面で乾燥したアップダウンの続くコース、
先頭に中国が入り、シングルトラックへ進んだ。
第一集団には中国一人と健・悠君が入り、僕は少し第二集団で押さえて走っていた。
作戦だった。先頭に２人チームメイトが入ってくれていたので、僕は前を追う必要はない。
うまく足を貯めながら走って、２周目へと入った。

前を見ると先頭集団から健が後退してきた。そこで落ち着いていこうと、声をかけて少し進むが、
すぐに離れてしまった。

３周目へ突入。
悠君も後退して来てしまった。この瞬間に作戦は、変更になった。
もう、前には中国一人。追うしかない状況、
一緒に走っていた香港（オリンピック選手）と上手くローテンションしながら走っていく。
４周目、５周目とアタックの掛かる場面もあり、苦しかった時間帯だったが、無難に進んでいった。
ラスト２周。
もう追うしかないと思い、強引にアタックを開始していくが、香港も粘ってきて、なかなか差を作らせて貰えないままラストラップに入った。

体は苦しかったが、勝ちたいって言う気持ちだけは、満たされていた。
監督からの声が『先頭が激タレ』だぞ！！と聞こえた。
その瞬間に体が本望と共に反応してしまい、アタック開始。
香港を引き離して、単独で追いかけた。
ただ我武者羅に追いかけた。
可能性があるから！！
最後まで分からないから。
追いかけた。
今の僕には、こんなにパワーが残っていたのか！！？？って自分でも驚くほどのパワーで進んだ。

結局は、追いつかずに５５秒遅れの２位でゴール。
また、負けて勉強になりました。

しかし、この負けは、いつものとは違う負けなんです。（自分自身の中で分かる気持ち）
最近も僕は、限界を作ってしまっていたのが事実。
でも最終周回での走りは、新たな自分を発見できた瞬間でもあった。

この気持ちを大事にして、来シーズンに向けてトレーニングに励みます。